Categoria grea din UFC a fost zguduită de o veste pe care mulți o anticipau cu strângere de inimă. Tom Aspinall a renunțat oficial la statutul de campion al diviziei. Motivul principal este reprezentat de consecințele grave ale degetului în ochi primit de la Ciryl Gane în luna octombrie a anului trecut, urmate de un șir lung de complicații medicale.
Speranțele fanilor s-au năruit: în loc de o revenire spectaculoasă a britanicului, asistăm la o adevărată dramă sportivă. Într-un comunicat emoționant, Aspinall a dezvăluit că a suferit multiple operații și infecții. Mai mult, imediat ce a reluat antrenamentele de sparring, un nou accident i-a agravat starea ochiului drept, lăsându-l fără aviz medical.
„Sunt complet devastat”, a scris fostul campion. „Este deosebit de greu să accept că multe dintre complicațiile cu care mă confrunt sunt rezultatul unor încălcări ale regulilor care mi-au schimbat cursul carierei. Am decis să renunț la titlu… pentru că nu vreau să blochez categoria grea.”
Acest gest onorabil, dar forțat de împrejurări, schimbă complet peisajul diviziei. Ciryl Gane, care a cucerit centura interimară în iunie după ce l-a învins pe Alex Pereira, devine automat campion absolut. Acum, marea intrigă este cine va fi primul său adversar. Se așteaptă ca Gane să fie cap de afiș la evenimentul UFC 334 din noiembrie, la New York, unde și-ar putea apăra titlul fie într-o revanșă cu Alex Pereira, fie împotriva lui Josh Hokit.
