Organizația Mondială de Box (WBO) i-a ordonat oficial campionului en-titre la categoria semigrea, Dmitri Bivol, să îl înfrunte pe pretendentul obligatoriu Callum Smith, stabilind un termen limită strict pentru negocieri.
Într-o scrisoare adresată promoterilor, președintele WBO, Gustavo Olivieri, a precizat că data limită pentru încheierea contractului este 20 august 2026. El a subliniat dorința organizației de a elimina centurile interimare, astfel încât în fiecare divizie să existe un singur campion deplin.
Dacă părțile nu ajung la un acord până la data menționată, Olivieri a anunțat că pe 27 august 2026 vor avea loc licitațiile (purse bids) în San Juan (Puerto Rico), unde companiile de promovare se vor lupta pentru dreptul de a organiza meciul de titlu.
Forma lui Bivol rămâne impresionantă: în mai 2026, el l-a învins pe Michael Eifert prin decizie unanimă. În schimb, Smith nu a mai urcat în ring din februarie 2025, când l-a depășit la puncte pe Joshua Buatsi.
În același timp, promoterul campionului rus a declarat presei că arena pentru următoarea apariție a lui Bivol a fost deja rezervată — „UGMK Arena” din Ekaterinburg —, iar data orientativă este 12 decembrie.
