Campionul mondial WBA la categoria grea, Murat Gassiev, a stabilit o listă scurtă de patru potențiali adversari pentru următoarea sa apariție în ring. Cu toate acestea, decizia finală ar putea aparține organizației WBA și obligațiilor privind meciurile obligatorii.
După ce și-a apărat cu succes titlul în fața lui Peter Kadiru la Moscova, Gassiev își evaluează opțiunile pentru pasul următor.
Ivaylo Gotzev, CEO-ul EPIC Sports & Entertainment, a prezentat principalele ținte:
„Divizia grea a reînviat, iar Murat se află chiar în centrul ei,” a declarat Gotzev. „Analizăm cu atenție fiecare opțiune și ne punem o singură întrebare: care meci are cel mai mare sens sportiv și comercial pentru Murat și pentru boxul de la categoria grea? Destinația noastră este însă clară: vrem să unificăm această divizie.”
Patru opțiuni pentru Gassiev
Gotzev i-a identificat pe Jarrell Miller, Derek Chisora, Agit Kabayel și Bakhodir Jalolov drept cei patru candidați luați în considerare.
Miller este deja favorit pentru un meci cu Gassiev, în timp ce Chisora a urcat în ring și l-a confruntat pe campion imediat după victoria acestuia asupra lui Kadiru. Kabayel oferă posibilitatea unei lupte de unificare imediate, în timp ce dublul medaliat cu aur olimpic, Jalolov, ar fi un test tactic extrem de periculos.
Gotzev este convins că Gassiev poate repeta succesul obținut anterior la categoria cruiser:
„Murat a fost deja campion unificat la categoria cruiser. Dacă va reuși aceeași performanță la grea, se va alătura lui Evander Holyfield și Oleksandr Usyk într-o pagină extraordinară din istoria boxului,” a adăugat Gotzev. „Murat are doar 32 de ani. Este campion mondial, este unul dintre cei mai periculoși puncheri din box și credem că cele mai mari nopți ale sale abia urmează.”
Miller rămâne favorit
Chiar dacă echipa sa evaluează opțiunile, regulamentele WBA ar putea dicta decizia finală.
Jarrell Miller rămâne principalul pretendent, chiar și după ce a fost retras temporar din poziția de challenger obligatoriu dintr-o „eroare administrativă” a WBA.
La momentul respectiv, Moses Itauma era desemnat pretendentul obligatoriu oficial al organizației. Totuși, situația s-a schimbat radical: Itauma s-a reorientat către centura IBF și urmează să îl înfrunte pe Filip Hrgovic pentru titlul vacant pe 29 august.
Această mutare îi deschide din nou calea lui Miller către prima poziție din linie.
Presa de specialitate a raportat anterior că Miller era aproape de a semna pentru lupta cu Gassiev înainte de apariția acestei liste de patru nume. Miller, care a pierdut o șansă uriașă în 2019 împotriva lui Anthony Joshua din cauza testelor antidoping picate, și-a refăcut cariera și l-a învins pe Lenier Pero în luna aprilie.
Echipa lui Gassiev poate analiza toate cele patru variante, dar campionul s-ar putea să nu aibă libertate deplină de alegere: obligațiile impuse de WBA ar putea lua decizia în locul său.
